Имперская Окраина - Страница 81

— Лыжники северян попробовали пройти в овраги. Неудача. Со стороны реки завалы.

«Это и понятно, они там еще с осени».

Следом Отири:

— Шаманы поставили общую блокирующую стену. Наши маги пока держатся, но северяне сильней. Агнейцы не выдержали. Потеряли треть личного состава и начали отход. Герцог бросил в бой свои пехотные резервы.

«Так-так. Вражеские кудесники в деле. Нормально. А вот наемников видать сильно прижали, но ничего, они отрабатывают денежку собственными жизнями и на них основной удар, так что здесь все понятно».

Опять томительное молчание и снова голос девушки:

— Все войска северян в бою. Отряды герцога продолжают отступать.

«Кажется, пришло наше время», — подумал я, машинально проверил свое оружие, подтянул ремень с клинком и встал. Затем запрыгнул в седло, и тут же услышал голоса офицеров, которые понимали, что раз граф на коне, значит, вот-вот они покинут временное пристанище за безымянным поселением и вступят в сражение:

— По коням! — это дружинники.

— Стройся! — команда пехотинцев.

Бряцанье металла, скрип кожи и фырканье лошадей. Хруст снега и окрики. Пара хлестких затрещин, видимо, кто-то из десятников учит уму-разуму нерадивого бойца, и еле слышный рык оборотней.

Я жду сигнала, но его пока нет, и я поворачиваюсь к своему товарищу и вассалу барону Эхарту. Он понимает меня без слов, становится во главе батальона «Мечники Кварна» и салютует мне ирутом. Все в порядке. Бывший гвардейский офицер возглавит пешую часть Северной бригады, и я могу быть уверен в том, что он сделает все как надо, людей зазря губить не станет и в обстановке разберется.

— Господин граф! — наконец-то, слышу я слегка дребезжащий голос Херри Миана.

— Да? — я поворачиваюсь к старому магу в теплой линялой мантии своей школы.

— Время! Приказ выдвигаться и не медлить!

— Отлично! Передай герцогу, что мы уже идем. Сам оставайся в лагере.

— Понял.

Маг закрыл веки глаз, наверняка, начал передачу моего сообщения, а я приподнялся на стременах, оглядел свое воинство и выкрикнул:

— Вперед! С нами боги! Победа!

Каждый отряд откликнулся своим боевым кличем:

— Смерть нанхасам!!! — громче всех, как ни странно, были бывшие пираты.

— Победа или смерть!!! — четкий удар латными перчатками по щитам, это наемники.

— А-а-а!!! — неразборчивый рев ополченцев и милиционеров.

— За Ройхо! — отзываются дружинники, которых я возглавлю.

Короче говоря, народ готов биться, и только оборотни молчали, ибо они в своей звериной ипостаси, а рычать без толку, они не очень любят, ибо жизнь в горах Аста-Малаш, где опасность на каждом шагу, из любого молчуна сделает. Но это и неважно. Главное, они рядом и учитывая, что оборотни на порядок более живучие существа, чем обычные люди, и обладают повышенной реакцией, нанхасам не позавидуешь.

Бригада стронулась с места. Где-то левее пропела сигнальная труба, это начинают выдвигаться конники герцога Гая. Отлично! Пока все плану. В бой!

Обогнув хутор по правому флангу, мой отряд вошел в широкий овраг, и через триста пятьдесят метров мы оказались перед покатым склоном, который мог вывести нас на равнину. Первыми наверх рванулись оборотни. За ними дружинники и вскоре я смог увидеть затянутое дымом поле боя. Где наши можно определить лишь примерно. Понятно, что где-то слева. Справа река. Ну, а противник и его шаманы, которые сковывают наших чародеев, наверняка, где-то неподалеку, может быть даже перед нами, так что сомневаться нечего. И посмотрев на Отири, которая по-прежнему была рядом, я вскинул над головой черный ирут и отдал первую команду:

— К бою!

За мной клином выстраиваются копьеносцы, которых в моей дружине немного, всего полсотни. За ними арбалетчики и лучники. Оборотни по флангам и позади. Слева от меня молодой знаменосец, крепкий парень, Оттар Квист, назначенный на эту почетную должность с подачи своего отца. А с другой стороны ламия, которая вскидывает перед собой узкие белые ладошки и что-то быстро-быстро шепчет. Сразу же поднимается сильнейший ветер, который дует нам в спины и сносит с поля боя в сторону лесов весь дым. И знаменосец разворачивает мой родовой стяг, черное полотнище с красным солнцем и руной Справедливость на нем. Ткань хлопает и я, разглядев противника, одну из вражеских тыловых групп, которая от нас всего в сотне метров, отдаю вторую команду:

— В атаку!

Кованые копыта боевых лошадей ударили по присыпанной грязным снежком промерзшей земле. Яростный ветер свистит в ушах и подгоняет нас, и мы мчимся на врага. Миг! Другой! Все убыстряется, и на полном скаку мы налетаем на не готовых к нашему появлению врагов.

Бьют копьеносцы, и их оружие вонзается в тела врагов. Тут же открывают огонь стрелки. Пространство передо мной очищается, и после этого приходит черед мечей и палашей. Звенят клинки и падают мертвые люди, но продолжается это недолго. Противники заканчиваются как-то очень быстро и, снова посмотрев на ламию, я спрашиваю девушку:

— Где они?

Кто такие «они», ведьма понимает сразу. Конечно же, меня интересуют вражеские шаманы, которые в данный момент ведут невидимую схватку с имперскими чародеями. И Отири указывает рукой в сторону реки:

— Шаманы там! Вместе с лучшими воинами Обница и ранеными!

Действительно, приподнявшись на стременах, на берегу я разглядел скопище саней, пару сотен спешенных вражеских бойцов, около сотни воинов на сохатых и кучку шаманов, которые стояли вокруг нескольких своих собратьев по ремеслу.

— Повод вправо!!! — перекрывая шум ветра, мой голос разнесся над отрядом.