Имперская Окраина - Страница 24

— Мы с вами, Уллия, никому не нужны. Поэтому нам опасаться нечего.

— И все же, давайте этой темы не касаться.

— Хорошо.

Проходит еще пять минут. Сховека по-прежнему нет. Ладно, подожду еще.

Рядом со мной присаживается одетый как обычный горожанин Амат. Он ставит на стол две полулитровые глиняные кружки с пивом. Мой кругаль как раз опустел и, взяв одну из кружек, я слегка приподнимаю ее, и негромко говорю:

— За твое новое звание Амат.

Мы с кеметцем чокаемся, так, чтобы напиток из одной кружки попал в другую. Обычай. Древний. Это значит, дабы в питье яд не подсыпали, своего рода знак доверия. И Амат отвечает:

— Благодарю, Ваша Милость. Отслужу.

— Ты уже отслужил, лейтенант. За это и повышение в чине вместе с увеличением жалованья.

Киваем один другому и выпиваем. Прохладная жидкость освежает горло и прокатывается по пищеводу. Я закидываю в рот горсть соленых орешков, которые собирают в окрестных лесах, и ставлю кружку на стол. Амат в свою очередь одним махом выдул поллитра пива и кивнул в сторону выхода:

— Пойду воинов проверю.

— Давай, — соглашаюсь я.

Офицер моей дружины, на показ, слегка пошатываясь, пересек зал, а я проводил его взглядом и подумал о том, что день сегодня был хороший. Почему? Да потому что ничего плохого не случилось, а я с самого утра был занят тем, что награждал верных мне людей. Одному звание, которое котируется только в армии Ройхо. Другому титул, разумеется, «домашний». Третьему должность. Четвертому денежную премию. Пятому землицы нарезал. А были и такие, кому со всех сторон перепало.

Ну, а если коснуться основных перестановок в моей структуре, без упоминания получивших сержантские лычки (которых в мире Кама-Нио пока нет, но они обязательно будут) многочисленных рядовых, то выходило следующее:

Капитан Рикко Хайде стал бароном, полковником и военным комендантом города Данце, и это помимо того, что он глава «шептунов». Начальник Тайной Стражи Бала Керн получил на острове одну деревеньку, и глядишь, начнет задумываться о том, что пора бы осесть на одном месте. Капитан Ишка Линтер, оберегающий мое семейство в Графстве Ройхо, тоже барон и полковник. Лейтенант Бор Богуч — уволен со службы с присвоением ему звания капитан. Трори Ройхо — корнет, ибо обделить родственника я не могу, а звание это символическое, ни туда, ни сюда, вроде бы и офицер, однако право отдавать приказы в моей армии имеют только лейтенанты. Четыре барона: братья Дайирины, Альера и Эхарт — полковники. Сержант Амат отныне лейтенант и официальный начальник моей охраны. Сержант Квист — лейтенант и командир 1-й сотни кеметской дружины. Сержант Нерех — лейтенант и командир 2-й сотни. Сержант Лиго — лейтенант и командир 3-й сотни. Сержант Деяр-младший — лейтенант и командир неполной 4-й сотни. Сержант Варэн — лейтенант и командир 1-го батальона из бывших рабов, которые отныне считаются островной милицией. Сержант Шиммир — лейтенант и командир 2-го батальона островной милиции. Сержант Танн — соответственно лейтенант и командир состоящего всего из двух рот 3-го батальона.

И это не все, а только начало. Завтра из Графства Ройхо прибудет несколько «невостребованных» кеметских старейшин, которые у себя на родине, в Маирских горах, были поселковыми старостами и выборными представителями районов в Совете прежнего феодала. И этим тоже кое-что перепадет. Каждому дам официальную должность, приставлю к делу, и будут они у меня за островными чиновниками и трудягами присматривать, а воины, маги, тайные стражники и ламия им в этом помогут.

Бли-и-и-ин! Только Отири помянул, и настроение сразу же немного упало. А все почему, едрить эту ведьму в гидроперикись водорода? Да по той причине, что после разговора, который у нас состоялся, лишь только ламия пришла в себя, вся картинка мира, которая сложилась у меня в голове за последние пять лет, резко видоизменилась. Раньше мир был многополярным, и это норма, так и должно быть, а теперь выходит, что полюсов всего-то два. Народы, расы, государства и племена разделяются на тех, кто выступает на стороне нового бога, истинное имя которого неизвестно даже ламиям, и тех, кто сохраняет верность старым покровителям. Это меняет все расклады, и теперь тех же самых краснокожих манкари и остроухих дари, например, придется рассматривать не как самостоятельных игроков на политическом поле планеты Кама-Нио, а как врагов, которые имеют новую мотивацию и идеологию. И это значит, что они выступят против империи в любом случае, и биться станут до конца, невзирая на потери. Плохо это, однако. Но деваться некуда, хоть так, хоть эдак, а драться придется в любом случае.

Кроме того, ламия дала понять, что готова оказать мне и герцогу Гаю любую поддержку в борьбе с племенным сообществом Десять Птиц, которое по факту выступает на стороне Неназываемого. Вот это, конечно, хорошо, помощь Отири не лишняя. Но это опять приходится пересматривать всю тактику и стратегию борьбы с северянами. И по-хорошему, будь у меня и герцога, с которым я практически сразу поделился ценной информацией без упоминания того, от кого она получена, свободные силы, армия в пять-шесть тысяч профессиональных вояк и сотня чародеев, мы могли бы отправиться к горе Анхат и устроить нанхасам знатный погром. Вот только войск у нас, несмотря на все усилия увеличить численность бойцов и магов в составе наших дружин, по-прежнему мало. И вместо наступательной тактики нам снова придется использовать оборонительную, по крайней мере, до следующей весны точно.

Правда, можно отправить в Северные Пустоши диверсионный отряд, в который войдут лучшие воины, маги и ламия. Подобраться к противнику откуда он нас не ждет и постараться перебить вождей, которые подозреваются в связях с республиканцами и имеют желание сменить божественную покровительницу на покровителя, а затем устроить в племенном сообществе Десять Птиц гражданскую войну. Но что-то шепчет мне, что слишком это все опасно, и для людей, которые примут участие в этом рисковом предприятии, шансы вернуться назад, минимальны. Так что пока мы будем ждать северных мигрантов в пограничье. Разобьем их, в этом я как-то не сомневаюсь, и только после этого станем думать, каким образом вывести противостоящее нам племя из войны.